En el torneo participaron 13 selecciones nacionales (12 invitadas más el organizador), divididas en 4 grupos: 3 grupos de 3 equipos y un grupo de 4 equipos. Los primeros dos encuentros en la historia de la Copa Mundial tuvieron lugar simultáneamente el 13 de julio, fecha en la que Estados Unidos se impuso a Bélgica por 3:0, mientras que Francia superó a México por 4:1. El primer tanto de la competición fue anotado por el jugador francés Lucien Laurent.
Las selecciones de Argentina, Estados Unidos, Uruguay y Yugoslavia accedieron a las semifinales tras imponerse en sus respectivos grupos. En la final, el anfitrión Uruguay venció a Argentina por 4:2, ante más de 68.000 espectadores, ganando su primer título mundial organizado por la FIFA.
El logo de Guillermo Laborde para la Copa del Mundo inaugural es una expresión elegante del diseño Art Deco. Los brazos extendidos del portero han cogido el balón en la parte superior del marco de la portería. Está vestido con los colores nacionales de Uruguay, anfitrión de la primer copa mundial.
El balón modelo T (también llamado "Wembley”) fue fabricado por la empresa inglesa John Salter & Son de Aldershot (Londres) y había sido importado por Clericetti & Barrela de Montevideo pero, como se dijo anteriormente, ninguno de estos balones tenía la marca en los partidos de la Copa del Mundo.
